Aides pédagogiques académiques

Problématique et définition du sujet en TPE

Thème de travail et bidisciplinarité

A l'intérieur d'un thème fixé par les textes officiels, il est intéressant de proposer aux élèves des sous-thèmes qui seront autant de pistes de travail pour les élèves qui ont, eux-mêmes, en équipe (3 conseillé), un sujet à définir et à traiter.

Les professeurs veilleront à ce que ces sous-thèmes puissent permettre de développer des sujets véritablement bi-disciplinaires qui mettent en œuvre les deux disciplines couplées dans le TPE. Même si la part de chacune n'est pas strictement égale, pour chaque sujet, il est indispensable que le sujet - lors de sa définition et lors de son traitement - requière un apport de chacune d'entre elles.

Acquis et connaissances à développer

Un objet commun aux deux disciplines partenaires devra donc être précisé avec l'aide des professeurs. La part de chaque discipline est envisagée dès la caractérisation de cet objet. On n'attend pas forcément que les élèves aient tous les acquis nécessaires pour traiter le sujet car l'objectif des TPE est aussi de développer des connaissances. Il s'agit donc de vérifier, lorsque le sujet est validé par les professeurs, que ces connaissances à développer sont accessibles aux élèves de ce niveau.  Il serait d'ailleurs important que les élèves puissent faire un état de leurs acquis dans le domaine concerné par le sujet avant de commencer leurs recherches destinées à traiter ce sujet.

Quelques étapes possibles destinées à définir un sujet…

Une réflexion contradictoire initiale faisant intervenir les deux disciplines et faisant état si possible des acquis des élèves dans ce domaine, peut s'engager afin de faire apparaître une ou plusieurs voie(s)  d'exploration.

La construction d'un ensemble de questions constitue l'étape suivante. Ces questions n'appellent ni de réponse(s) immédiate(s), ni de réponses de type "OUI" ou "NON"; elles n'aboutissent ni à des définitions ou un catalogue ni à un exposé ou à une description.

Il s'agit sur la base de ce questionnement, de développer une argumentation cherchant à expliquer un mécanisme, à expliciter un propos,…

Le sujet proprement dit peut être soit l'objet commun aux deux disciplines soit l'expression d'un problème à résoudre, porteur, comme cela a été dit ci-dessus, de la recherche d'une explication. Il est la traduction opératoire de la réflexion initiale et du questionnement.

Ce problème débouche sur des activités qui pourront être très variées selon les disciplines mises en jeu, selon les choix des élèves, selon les possibilités internes ou externes à l'établissement.

Le titre du TPE c'est à dire le sujet ne peut donc être défini a priori mais seulement après avoir suivi les étapes indiquées ci-dessus.

NB: la recherche documentaire doit permettre de fonder ces étapes sur le réel et non simplement sur le seul discours de l'équipe d'enseignants.

Acquis disciplinaires:

D'une discipline à l'autre, le terme de problématique revêt des significations qui peuvent être légèrement différentes. D'autre part, les connaissances initiales (les acquis) ne sont pas toujours au même niveau selon la discipline. L'équipe de professeurs aura donc à encadrer la réflexion des élèves afin que la piste dans laquelle ils s'engagent et qui doit aboutir à un sujet précis soit réaliste. Cet encadrement aboutit à la validation du sujet des élèves.

Passage à la phase de traitement du sujet:

En sciences notamment, on peut avantageusement formuler une hypothèse que l'on cherchera à valider ou à invalider durant le TPE. Cette hypothèse constitue une solution provisoire envisagée au problème posé. Dans d'autres couplages disciplinaires, une interprétation ou une construction permettant d’étayer la réponse au questionnement initial peut aussi constituer la trame de l’argumentation.

Inspection pédagogique régionale de Lyon